Convirtiéndome en un hombre casado en otro mundo

Traductor: Kitsuki

Capítulo 33 - Nadie en quien confiar

Gus se escondió en la zona montañosa, mirando fijamente la aldea de los goblins. Quería salir corriendo y matarlos de inmediato. Pero no podía. Tenía que resistir. Si salía ahora, sería una muerte sin sentido.

Gus apretó los dientes.

La aldea de los goblins, oculta en lo profundo de las montañas, se había expandido enormemente y ya estaba a plena capacidad. No había tiempo que perder.

Cuando estas criaturas se quedaron sin comida ni mujeres, comenzaron a pelear y matarse entre sí. Y cuando alguien no pudo contenerse y atacó la aldea, perdieron el control del grupo en un instante. Temiendo que sus compañeros se apoderaran de toda la comida y las mujeres, se lanzaron al ataque sin pensarlo dos veces.

Era de sobra conocido que los duendes no eran inteligentes. Solo les interesaba comer y las mujeres, sin pensar en el futuro. En cierto modo, eran peores que las bestias.

Cuando estaban separados, no eran monstruos particularmente peligrosos. Eran fuertes, pero unos pocos adultos podían derrotarlos fácilmente. También caían con facilidad en trampas. Comparados con otras bestias o monstruos, eran patéticamente débiles.

Sin embargo, los duendes eran aterradores porque formaban grupos como las abejas y se reproducían tan rápido como los conejos.

Los duendes vivían escondidos en cuevas o lugares profundos, robando mujeres de aquí y de allá para que tuvieran hijos con ellos.

Las mujeres secuestradas quedaban destrozadas, dando a luz continuamente a duendes hasta que finalmente morían. El destino de las mujeres llevadas a los nidos de duendes era siempre el mismo.

Su sufrimiento era indescriptible, hasta tal punto que, cuando se les encontraba con vida, se consideraba un acto de misericordia matarlos.

El líder de estos trasgos parecía ser inteligente. Se había asentado en una escarpada zona montañosa donde la gente rara vez llegaba y parecía manejar bien a sus subordinados. Daba la impresión de que reinaba cierto orden.

Pero eran demasiados. Probablemente mantenían un equilibrio precario incluso ahora. Cualquier pequeño detonante provocaría una explosión.

Y para cuando llegara la primavera, la mayoría de los goblins ya no podrían reprimir sus instintos reproductivos.

'Por eso son duendes.'

Gus apretó la mandíbula con tanta fuerza que sintió que se le iban a romper los dientes y se retiró en silencio.

Caminando por el terreno accidentado con su pierna coja, se enfrentó a muchos momentos peligrosos. En cada ocasión, su odio hacia los goblins resurgió.

'Si no fuera por ellos.'

Todo lo que había soñado para un futuro brillante se había esfumado por su culpa. Jamás los perdonaría, sin importar lo que tuviera que sacrificar.

Mientras Gus descendía por la resbaladiza y helada montaña, pensó en el rostro de Joo-hwan.

Un hombre rudo pero bondadoso, que probablemente nunca guardó rencor a nadie, sonreía feliz al recordarlo. Joo-hwan siempre se sentía muy agradecido y feliz cuando Gus le enseñaba algo.

Probablemente era una persona íntegra. Seguramente vivió una vida plena y agradecida por las pequeñas cosas. Aunque fue por poco tiempo, Gus se dio cuenta de que Joo-hwan lo consideraba un maestro y confiaba en él.

Una parte del corazón de Gus se sentía un poco fría. Su conciencia le dolía como si estuviera sufriendo.

Gus sacudió la cabeza para disipar su vacilación.

Era una oportunidad que había esperado durante mucho tiempo. Si la dejaba escapar, jamás se repetiría. Ya era lo suficientemente mayor como para que no resultara extraño verlo en su tumba.

'Lo siento, pero no tengo otra opción.'

Por muy insensatos que fueran los goblins, no atacarían una aldea a la ligera. Sabían que los humanos de las aldeas tenían armas.

Al menos el líder de los goblins lo tendría en cuenta y los retendría hasta el último momento.

Había tiempo para llamar a aventureros que se encargaran de ellos.

***

Gus miraba al suelo con expresión sombría.

Al recordar el rostro de Joo-hwan, que sonreía con una expresión sombría, Gus murmuró en voz baja.

— "Lo lamento."

La pequeña cabaña en las montañas sería un buen cebo para retener a los goblins hasta que atacaran la aldea. Incluso una sola mujer bastaría para atraer la atención de esos estúpidos goblins.

Gus se dirigió directamente a la casa del jefe de la aldea. El jefe, que había acudido al informante, probablemente ya habría regresado.

Llamemos en secreto a un aventurero para que se encargue de Joo-hwan.

Para Joo-hwan, quien es excepcionalmente bondadoso con su esposa e hijo, no habría otra opción que unir fuerzas con Gus y el aventurero. Si su familia muriera, claro, y aún más si estuvieran vivos.

Aunque supiera la verdad y tuviera la intención de matar a Gus, Joo-hwan no tenía otra opción que matar a los duendes.

*

A altas horas de la noche, cuando el conejo se había escapado, vi a otro acercarse al montón de bambú. Parecía haber regresado en busca de comida durante el frío invierno.

El conejo huyó rápidamente al acercarse Joo-hwan. Como no sabía cuándo volvería, no pudo atraparlo con una flecha. Joo-hwan colocó algunas trampas cerca del lugar donde había estado el conejo.

A la mañana siguiente, cuando salió, encontró dos conejos atrapados en las trampas.

Joo-hwan suspiró levemente. Por desgracia, parecía que no podría retenerlos. Aunque clavara las estacas bien adentro de la cerca, probablemente escaparían. No había otra opción. Por muy lamentable que fuera, tendrían que convertirse en carne y piel.

Joo-hwan colgó a los dos conejos boca abajo y les hizo un corte para drenarles la sangre.

Tras drenar suficiente sangre, cortó alrededor de los tobillos de las patas traseras. Como una goma elástica tensa que se rompe, la piel se rasgó, dejando al descubierto la carne.

El resto fue fácil. Solo tenía que agarrar la piel y despegarla.

El cuerpo del conejo despellejado era algo blanquecino y, a simple vista, parecía un pollo con cuatro patas.

Joo-hwan llevó la carne y la piel del conejo, sin las vísceras, de vuelta a la casa.

***

Los ojos de Lizzie se abrieron de par en par y comenzaron a brillar al ver al conejo. Sonrió radiante, claramente feliz.

Lizzie, metiendo la carne apresuradamente en un recipiente, comenzó a reflexionar, gimiendo.

— “¿Por qué? ¿Qué es?”

Cuando Joo-hwan preguntó, Lizzie se cubrió las mejillas con ambas manos y frunció el ceño.

— “¿Qué deberíamos hacer? ¿Deberíamos asarlo o salarlo? No lo sé.”

Lizzie miró a Dorothy, que parecía preocupada, y volvió a fruncir el ceño.

Dorothy seguía sumida en un profundo sueño. Debía de estar cansada tras visitar el pueblo el día anterior, pues babeaba ligeramente y tenía la boca entreabierta. Incluso dormida, parecía preocupada por la fuga del conejo. Tenía manchas de lágrimas en las mejillas.

***

Bueno, viendo eso, no es de extrañar que esté preocupada.

La última vez que comimos carne de lobo, Lizzie la cocinó de forma que se aprovechara al máximo la cantidad.

***

Aunque solo fuera hervida en agua o salada y acompañada de algo más, nunca hubo un momento en que pudieran simplemente asar la carne y comer hasta saciarse, como en la Tierra.

Solo lo habían hecho una o dos veces por Dorothy.

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Pero al ver a Dorothy llorar pidiendo carne de conejo ayer, quiso alimentarla hasta que estuviera saciada.

Pensando en el futuro, lo mejor era salarlo, pero cuando un niño llora pidiendo carne, uno quiere darle de comer. Es la naturaleza humana.

Sacrificar el futuro o ignorar las lágrimas del niño. Era una batalla entre la razón y la emoción.

Además, entre las verduras encurtidas que les compramos a los aldeanos, algunas sabían muy bien asadas a la parrilla. Quizás a Lizzie también le apetecía probarlas.

Joo-hwan señaló la carne de conejo que había dado.

— “Échale sal. Yo lo asaré a la parrilla.”

Lizzie ladeó la cabeza. Cuando Joo-hwan señaló hacia afuera e imitó el gesto de ensartar la carne de conejo, ella exclamó "¡Ah!". Sonrió tímidamente y bajó un poco la cabeza.

— “Gracias. Por favor, hágalo.”

Lizzie frotó rápidamente sal sobre la superficie de la carne y rellenó el conejo con verduras encurtidas. Parecía un pavo asado con verduras dentro.

El rostro de Lizzie resplandeció al entregarle la carne preparada. Quizás solo fue su imaginación, pero ella también parecía muy emocionada por comerla. Sus ojos, reflejados en la tenue luz del amanecer, brillaban como los de una niña.

'Entonces debo hacer lo mejor que pueda.'

Joo-hwan salió y recogió bambú en un lugar donde no soplaba el viento. El sutil aroma del bambú realzaría aún más el sabor de la carne.

Colocó piedras grandes a ambos lados y ensartó la carne en un largo palo de bambú. Fue un poco complicado evitar que las verduras encurtidas se derramaran.

Una vez lista la carne, Joo-hwan enderezó la palma de la mano. Últimamente no usaba pedernal. Con un fuego fácil de encender, como el de un encendedor, no había necesidad de complicarse con él.

Creó una pequeña llama y la trasladó al fuego, ajustando la altura para que la carne de conejo no se quemara.

Por alguna razón, la carne de conejo sin pelar parecía un pollo asado girando tras el escaparate de una tienda. Era como comprar un pollo para su esposa e hijo de camino a casa después del trabajo.

‘¡Qué regalo tan cutre!’

Joo-hwan soltó una risita. Sería mejor si tuviera pimienta, pero era una lástima. Aunque no sabía mucho del tema, probablemente las especias eran muy caras en aquella época. Había leído en alguna parte que la pimienta era más cara que el oro en la Edad Media.

El fuego parecía un poco débil. Joo-hwan lo reavivó con la punta del dedo, pensando que sería bueno si tuviera un poco más de magia.

No se trata solo de crear un fuego como el de un encendedor, sino de, como un mago que convirtió a Cenicienta en princesa, crear un pollo más sabroso que la pimienta.

Un fuego que no necesitaba especias, que envolvía el pollo entero y producía al instante un delicioso asado que crepitaba como palomitas de maíz.

Un conejo asado del que Lizzie y Dorothy presumían, diciendo que estaba tan delicioso que no se darían cuenta si una de ellas moría al comerlo.

Al menos eso sería mucho más útil que un encendedor.

Mientras él se distraía con pensamientos tan inútiles y reavivaba el fuego, de repente las llamas se avivaron y envolvieron al conejo.

— “¡!”

¡No, no, no, alto!

Preso del pánico, Joo-hwan agitó las manos. No apagaría el fuego, pero su cuerpo reaccionó primero.

El fuego ya se había extinguido en el momento en que Joo-hwan pensó en detenerse.

***

Joo-hwan miró fijamente su mano, sin expresión. A pesar de todos sus esfuerzos, solo había logrado producir una llama más tenue con su magia de fuego. ¿Por qué había crecido de repente?

Volvió a extender la mano e intentó producir fuego, pero solo consiguió una llama débil. Incluso cuando intentó recrear los pensamientos que había tenido antes, el resultado fue el mismo.

Absorto en sus pensamientos, Joo-hwan extendió la mano hacia el conejo.

La primera magia que vio en este mundo se manifestó al derramar sangre sobre un papel. ¿Qué pensó entonces? ¿Acaso no creyó que la magia estaba intrínsecamente ligada al papel?

Quizás la magia en este mundo no sea algo que se manifieste a través del propio poder, como blandir un garrote, sino algo que se ejecuta al infundirlo en otro objeto.

Ahora que lo pienso, el fuego que usó contra el lobo la primera vez no solo brotaba de su mano, sino que podría haber sido infundido hacia el lobo.

Con ese pensamiento, comprendió por qué no tenía marcas de quemaduras en el cuerpo como hechicero.

La magia es algo que se infunde en la otra parte, no algo que reside en la propia mano.

Joo-hwan imaginó que la carne de conejo se cocinaba suavemente al fuego mientras la preparaba. La imagen que tenía en mente era la de un pollo asado rodeado de una suave llama.

Una tenue llama surgió de las yemas de los dedos de Joo-hwan y se aferró al cuerpo del conejo como si se filtrara en él. La tenue llama envolvió todo el cuerpo del conejo como un espejismo.

Escuchó el sonido de la superficie de la carne cocinándose suavemente. En un instante, el conejo se doró y quedó asado. Un delicioso aroma le llegó a la nariz.

Dios mío. Joo-hwan bajó la mirada en silencio hacia la carne de conejo.

'Preparé un pollo asado.'

No sabía a qué sabría, pero su aspecto y olor eran inconfundiblemente los de un pollo asado. ¡Increíble! Si montara un negocio de conejo asado con esto, seguro que sería un éxito. El pollo es la verdad en todo el mundo. Esto no es pollo, sino conejo.

Joo-hwan recogió la carne ya preparada y se puso de pie. Cuando la llevó a casa, Lizzie se sorprendió. No esperaba que estuviera lista tan rápido. Se sorprendió aún más al ver la carne.

— “Joo-hwan, ¿Qué es esto?”

— “Pollo, no, asado.”

— "¿Eh?"

Lizzie hablaba en coreano, pero no entendió. Joo-hwan sonrió y le entregó la carne.

— “Está bien, está delicioso.”

— “El olor, ###, es muy bueno.”

Lizzie olió la carne y tragó. En efecto, el pollo es la verdad.

Al acercarse a la cama dentro de la casa, Dorothy se despertó, frotándose los ojos, como atraída por el olor de la carne.

Parecía que en este mundo no se desayunaba, pero ese día, todos se sentaron juntos y desayunaron temprano.

Tras comer carne desde la mañana, sintió un poco de lástima por su estómago. Pero probablemente no existía en este mundo un ser humano capaz de resistir el olor a carne asada.

Tanto Lizzie como Dorothy elogiaron el conejo asado. Fue genial poder usar magia de fuego.

Una vez que le cogió el truco, usar fuego se volvió muy fácil. Incluso sin tocarlo completamente con la mano, podía usar magia de fuego sobre un objetivo a unos 50 cm de distancia.

‘Si pudiera usarlo en personas o animales vivos, ¿No sería un poder aterrador?’

Cuando Joo-hwan se calmó un poco, dejó de usar la magia de forma imprudente y de probarla por todas partes.

***

Desconociendo el nivel de magia que existe en el mundo exterior, podría ser problemático si alguien la viera.

Al menos hasta que confirme el nivel de los demás magos, debo tener cuidado con las miradas que me rodean.

Con magia curativa y magia de fuego, puedo proteger a Lizzie y a Dorothy pase lo que pase.

De repente, me vino a la mente el rostro de Papá Noel, quien me dijo que fuera feliz. Quizás él me otorgó ese poder.

¿Debería celebrar algún ritual, como un servicio conmemorativo, cuando llegue la Navidad?

Joo-hwan estiró la espalda y comenzó a cortar leña. Magia del fuego o lo que sea, todos los días son iguales en las montañas. Ir a buscar agua, cortar leña, ir de caza… Si falto un solo día, nuestro sustento corre peligro.

Mientras cortaba leña, Dorothy gritaba algo desde dentro. Parece que el conejito ya puede moverse. Parece que no podremos comernos a ese conejo ni siquiera cuando crezca.