Convirtiéndome en un hombre casado en otro mundo

Traductor: Kitsuki

Capítulo 31 - Ese hombre es nuestro padre

— “Ay, esto es realmente problemático. Este tipo de pieles se están volviendo cada vez más comunes. El precio ha bajado mucho. ¿Qué debo hacer? ¿Debería comprarla? Sería una pérdida.”

El vendedor ambulante de mediana edad suspiró repetidamente.

***

La mujer lo miró con impotencia, luego volvió a fijarse en los objetos del carruaje. No miró al hombre gigantesco que estaba detrás de ella. Parecía que no podía mirarlo por la culpa. Hasta ese momento, no había nada inusual en ellos comparado con cualquier otra pareja.

En este mundo, la posición de la mujer es realmente precaria. Especialmente en pueblos pequeños como este, la situación es peor que en la ciudad. Las mujeres a menudo hacían todo el trabajo, pero carecían de poder real.

Esto no significa que haya muchos maridos violentos con sus esposas, pero el ambiente general es así. Los hombres tomaban todas las decisiones y las mujeres, en su mayoría, las acataban.

Sin embargo, el vendedor ambulante de mediana edad notó que la relación entre esta pareja era un tanto diferente a lo habitual. La mujer sentía mucha lástima por el hombre, pero no parecía asustada ni intimidada.

Dado que el hombre no había dicho ni una palabra y permanecía en silencio desde hacía rato, podría parecer una persona íntegra, pero en realidad podría ser un necio con la cabeza muy metida en problemas. Así pues, podría haber perdido el control sobre ella o estar bajo su dominio porque la quería demasiado.

'Hmm.'

Puede que así sea. La mujer parecía muy delgada y desaliñada, pero si te fijabas bien, sus rasgos eran bastante delicados. Si subiera de peso o se cuidara un poco, se volvería muy hermosa.

‘A ese nivel, podría ser vendida a buen precio a un noble de menor rango.’

Los vendedores ambulantes que deambulan por las afueras de los pueblos realizan todo tipo de trabajos. A este vendedor ambulante de mediana edad, un traficante de esclavos con contactos en la nobleza le había pedido que le consiguiera a cambio de un buen precio a cualquier mujer de aspecto decente.

Pero incluso si había muchas mujeres, era difícil encontrar una bonita. Teniendo en cuenta el tipo de mujeres que gustaban a los nobles, el número disminuía aún más.

Para los pobres e ignorantes plebeyos que luchaban por ganarse la vida, una mujer trabajadora y fuerte era lo mejor. Por eso, las mujeres que solo eran bonitas a menudo no podían alimentarse bien ni desarrollarse adecuadamente desde pequeñas, lo que dificultaba que se reconociera su belleza. A menos que una mujer tuviera una belleza excepcional, ninguna parecía bonita si su piel estaba pegada a sus huesos.

Si no se tenía buen ojo para juzgar las mercancías, era muy difícil desempeñar este trabajo durante mucho tiempo.

El vendedor ambulante de mediana edad tenía buen ojo, pero últimamente, el tipo de mujeres que gustaban a la gente común y el tipo que preferían los nobles iban en direcciones completamente opuestas.

Incluso para el vendedor ambulante de mediana edad, que se enorgullecía de tener buen ojo, era difícil encontrar una mujer adecuada.

‘Es una lástima que ya esté comprometida.’

Pero quién sabe qué pasará el año que viene. En pueblos como este, cuando la vida se pone difícil, a menudo venden a sus hijos o a sus esposas.

— "Suspiro."

El vendedor ambulante de mediana edad suspiró profundamente a propósito, fingiendo tirar del pelaje del conejo por ambos lados o comprobar si tenía arañazos. Está bien. La grasa se ha retirado meticulosamente y el pelaje es suave y brillante. Es denso y casi no suelta pelo. Muy bien.

‘Cuanto más lo miro, mejor me parece.’

Pensando en eso, el vendedor ambulante de mediana edad buscaba defectos en la piel de conejo o fruncía el ceño, minando gradualmente la confianza de la mujer durante la conversación.

Parecía que desconocía la diferencia entre el pelaje de verano y el de invierno, y mientras él le señalaba los defectos, su voz se volvía más débil. No parecía muy tonta, pero sí tenía una personalidad dulce y dócil.

'Es una verdadera lástima.'

El tipo de mujer que buscaba el traficante de esclavos era exactamente así: cabello rubio, piel blanca, no demasiado tonta pero con una personalidad dulce, un cuerpo esbelto que parecía que se lo llevaría el viento. Es una verdadera lástima.

El vendedor ambulante de mediana edad no dejaba de mirar al hombre gigante mientras hablaba con la mujer. Pero al parecer ya no era necesario. El hombre gigante simplemente observaba a la mujer en silencio.

— “Bueno, la situación de todos es difícil estos días, y seguiremos viéndonos, así que me resulta un poco difícil ser demasiado duro.”

El vendedor ambulante de mediana edad separó los artículos más baratos de los que la mujer quería, dejando fuera los valiosos.

Cuando le hizo una señal sutil a su hijo, el tercer hijo, que había estado observando la situación desde un lado, rebuscó rápidamente entre los objetos de la esquina. Sacó varios objetos viejos y menos valiosos y los colocó delante de la mujer, diciendo:

— “Aun así, es un poco duro basarse únicamente en el precio, padre. ¿Qué tal si le damos un poco más?”

— “Suspiro, en serio ¿Cómo puedes hacer negocios así? No estamos cavando tierra para hacer negocios, y eres demasiado bondadoso.”

Tras haber seguido al vendedor ambulante durante mucho tiempo, el hijo se había vuelto bastante útil. El vendedor, de mediana edad, suspiró y sonrió como si no pudiera evitarlo.

***

Puede que estemos un poco perdidos, pero parece que hay un niño involucrado. Bueno, aceptemos la pérdida. Suspiro, realmente no deberíamos estar haciendo esto, pero, bueno, no hay otra opción.

— “…”

El vendedor ambulante de mediana edad sonrió mientras agarraba el manojo de piel de conejo y pelo dorado.

En ese momento, el gigante silencioso dio un paso al frente y le agarró la muñeca.

‘¡Jadeo! ¿Qué-qué es esto?’

Apenas lo había agarrado, pero no podía moverse. Y no era solo eso. Le dolía muchísimo. Sentía como si se le fueran a romper los huesos.

Le dolía tanto que ni siquiera podía gritar, y el rostro del vendedor ambulante de mediana edad palideció.

El gigante lo miró a los ojos. No lo fulminaba con la mirada. Simplemente lo observaba. Pero era aterrador. Este tipo parecía tranquilo, pero en realidad estaba furioso en silencio.

Además, no era tonto. Quizás era mucho más inteligente de lo que aparentaba. Había inteligencia en el rostro del hombre mientras lo miraba fijamente a los ojos.

¿Por qué no se había dado cuenta? Quizás se equivocó por su rostro tosco y su gran complexión. Entre los grandulones, hay muchos que son simplemente tontos fuertes, así que lo había pasado por alto sin darse cuenta. Pensó que no podía haber un tipo inteligente en una aldea tan remota.

Su hijo le preguntó por qué hacía eso, pero él ni siquiera podía girar la cabeza. El vendedor ambulante, de mediana edad y sudando profusamente, bajó la mirada como un ratón ante un gato.

*

Lizzie apretó con más fuerza la piel de conejo, arrugándola entre sus manos. La abrió rápidamente, preocupada de que se dañara, pero no pudo calmar su decepción. Cada vez que oía las palabras del vendedor, sus hombros se encogían un poco más y su cuerpo se encogía.

Pensaba que podría comprar al menos algunas de las cosas que quería, aunque no todas. Pero parecía que no era así. Al escuchar al vendedor ambulante, parecía que los precios habían subido mucho.

La vendedora ambulante dijo que era por la guerra. La sal, la ropa, los zapatos, las ollas de hierro, todo se había encarecido, y vendiendo pieles y pelo de conejo ni siquiera conseguiría la mitad de lo que quería.

No había otra opción. Al menos el joven que estaba a su lado le estaba dando algo más, lo cual era algo que agradecer.

— “…”

Lizzie, a regañadientes, le entregó la piel de conejo al vendedor ambulante.

Pero justo cuando el vendedor ambulante estaba a punto de coger la piel de conejo, Joo-hwan dio un paso al frente y lo detuvo.

'¿Joo-hwan?'

Cuando ella levantó la vista, Joo-hwan le estaba sonriendo.

Lizzie, este vendedor ambulante no sirve. Sus ojos te engañan. Ve al pueblo. Un solo vendedor ambulante es caro porque no compiten. Varios vendedores ambulantes son mejores. Compiten y los precios son más bajos.

— "Oh."

Esas palabras. Lizzie miró al vendedor ambulante con confusión. Pero por alguna razón, el vendedor ambulante se sujetaba la muñeca y gemía, medio sentado en el suelo.

Era el mismo lugar que Joo-hwan había tocado ligeramente antes. ¿Tenía la mano lastimada o dolorida? Si era así, lo sentía un poco.

No, no era eso. ¿Y si decía abiertamente que no confiaba en el vendedor ambulante? ¿Y si este se enfadaba? El corazón de Lizzie latía con fuerza.

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Pero el vendedor ambulante parecía demasiado afligido para reaccionar, y el otro vendedor ambulante parecía demasiado confundido, preguntando qué estaba pasando, como para escuchar las palabras de Joo-hwan.

— “…”

¿Qué debía hacer? ¿Y si les exigían el pago de los gastos médicos? Podrían culpar a Joo-hwan. De repente, se sintió preocupada.

'No tenemos dinero.'

***

Ni siquiera la piel de conejo vale mucho dinero, ¿Qué deberíamos hacer?

— “Riji”.

Joo-hwan la llamó. Cuando Riji levantó la vista, Joo-hwan le tomó la mano con gesto tranquilizador y le dio un suave golpecito en el dorso.

Ah, es cierto. Esta persona usa magia curativa. Sintió cierto alivio. Aunque el comerciante se queje de que le hicieron daño, no pasa nada.

Solo entonces Riji recordó lo que Joo-hwan había dicho antes.

‘Quizás Joo-hwan tenía la intención de comprar los productos en otra tienda desde el principio, no a este vendedor ambulante…’

Antes de bajar al pueblo, Joo-hwan había hecho varias preguntas. Si había otros lugares con tiendas, si solo venía un vendedor ambulante, si había estado alguna vez en otro pueblo.

El vendedor ambulante que trajo a Riji hasta aquí era diferente del comerciante actual. El tamaño del carro y la cantidad de mercancías que vendía también eran menores.

Aquel vendedor ambulante se había detenido en otro pueblo antes de llegar a este con Riji. Según recordaba, era un trayecto que se podía recorrer en un día. Allí había carros y varias tiendas.

Hubo partes que no se transmitieron correctamente debido a las barreras del idioma, pero Riji le contó a Joo-hwan todo lo que recordaba.

También comentó que no era fácil llegar a ese pueblo. El mensaje debía ser claro, pero ¿De verdad Joo-hwan estaba pensando en ir allí? ¿Porque hay varias tiendas y es más barato?

Riji, nerviosa, intentó recordar el camino a aquel pueblo.

— “Pero Joo-hwan, está lejos. No puedes ir y volver en un día.”

Las personas que no conocen la zona podrían perderse en el camino. A veces aparecen bestias y, en raras ocasiones, se reportan avistamientos de monstruos. Si hay muchas mercancías, transportarlas todas sería difícil.

Sinceramente, no estaba segura de poder encontrar el camino. ¿Y si se perdían y vagaban sin rumbo...?

Pero Joo-hwan le acarició la cabeza con calma.

— “Está bien, está bien. Estoy aquí, Riji.”

— “…”

Se sentía un poco incómoda. Pero cuando Joo-hwan le sonrió, sintió que todo estaría bien. Si conseguían un poco más de mercancía, tal vez sería mejor seguir la sugerencia de Joo-hwan.

Mientras ella asentía levemente, el vendedor ambulante de mediana edad, que hasta hacía un momento se había estado quejando de dolor, habló con urgencia.

— “Espera, espera. No estarás pensando en ir a otro pueblo a vender, ¿verdad? ¡No sabes que todo el país está sumido en el caos por la guerra! Si andas por ahí con esas mercancías…”

El vendedor ambulante, agarrándose la muñeca con dolor, miró a Joo-hwan. Luego, forzando una sonrisa, le habló a Riji.

— “De acuerdo, asumiré una pequeña pérdida. Te daré un poco más de sal con la mercancía que te prometí, y sí, querías ese recipiente grande de agua antes, ¿Verdad? También te lo daré.”

— "¿En serio?"

Los ojos de Riji se abrieron de par en par. Sal y un recipiente para agua, eso parecía una buena idea.

— "Entonces."

Cuando Riji abrió la boca para hablar, Joo-hwan volvió a sujetarle la mano con delicadeza.

— "Riji, no."

— “Joo-hwan.”

Riji se sentía algo ansiosa. ¿Y si el vendedor ambulante se enfadaba por culpa de Joo-hwan y se negaba a cerrar el trato? Miró al vendedor, que volvió a esbozar una sonrisa forzada.

***

— “Su esposo parece confiar en su fuerza. Pero ahora, debido a las secuelas de la guerra, el número de bandidos ha aumentado enormemente. Cuando la gente que tiene dificultades para ganarse la vida huye del territorio, eso es lo único que puede hacer.”

La mirada del vendedor se posó en la piel de conejo. Luego se dirigió al cabello cuidadosamente recogido. El vendedor suspiró, le agarró la muñeca y se acercó.

— “No está bien quedarse mirando morir a un joven porque no conoce bien el mundo. Bueno, vamos a darle un conjunto de ropa de hombre. Sabes que la ropa es muy cara, ¿Verdad? Por favor, habla con tu marido.”

El vendedor ambulante miró a Joo-hwan. Pero Joo-hwan permaneció impasible. Parecía no tener intención de venderle nada.

El vendedor ambulante decidió ofrecer un poco más de mercancía.

Para entonces, Lizzie ya lo sabía. Ese vendedor ambulante estaba mintiendo. No sabía mucho, pero parecía que esa piel y pelo de conejo valían bastante.

La piel de conejo que Lizzie recibió como rescate era un artículo de poca calidad incluso para sus ojos inexpertos.

Había zonas donde se había caído el pelo y no tenía brillo. El interior del pelaje estaba mohoso.

Era completamente diferente de lo que Lizzie tenía ahora.

Quizás incluso el mismo pelaje de conejo podría variar mucho de precio dependiendo de la calidad.

Al final, el vendedor ambulante, entre lágrimas, ofreció una enorme cantidad de mercancías. Parecía ser varias veces más de lo que Lizzie había pensado inicialmente.

El vendedor ambulante se quejaba de haber sido atrapado por un grupo de ladrones y asaltantes mientras Joo-hwan no lo escuchaba.

El viejo vendedor ambulante, sosteniendo la piel de conejo, se acercó a la parte delantera del carro y habló con un joven que parecía ser su hijo.

¿Lo entiendes? El cliente más difícil de tratar no es ni quisquilloso ni inteligente. Es aquel que no tiene ninguna intención de negociar. El que nunca cede si algo no cumple con sus expectativas es el más duro. Bueno, necesitas encontrar una oportunidad para abrirte paso.

— “…”

Joo-hwan llamó al vendedor ambulante tras encontrar algo sospechoso. Era la cuarta vez. El vendedor se acercó corriendo con semblante serio. Al ver el objeto que Joo-hwan le entregó, rió nerviosamente y lo cambió por otra cosa.

Quizás para el vendedor ambulante, Joo-hwan fue una sorpresa total. Lizzie sonrió levemente mientras observaba a Joo-hwan inspeccionar la mercancía.

Después, intercambiaron la carne de conejo, cortada en trozos pequeños, por artículos como avena, verduras encurtidas, zapatos de paja y manojos de paja que vendían los aldeanos. Podían obtener una buena cantidad a cambio.

Mientras los aldeanos murmuraban y observaban, Joo-hwan comenzó a apilar cuidadosamente los productos sobre su espalda. Los artículos pequeños se guardaban en un gran barril de madera.

Tras atarla firmemente con una cuerda para evitar que se derrumbara, Joo-hwan se puso de pie con la carga a cuestas, y todo el pueblo se maravilló. Algunos niños aplaudieron.

Lizzie sabía que Joo-hwan era fuerte. Pero no sabía que era tan fuerte. Se quedó mirando fijamente a Joo-hwan, que cargaba un peso enorme como una montaña, y solo reaccionó cuando él extendió la mano.

Dorothy presumía entre los demás niños. Mantenía la cabeza bien alta y repetía: — “Ese es mi papá, ese es mi papá.” —.

Dorothy, ¿qué pasa si se te queda el cuello atascado y no puedes bajar la cara?

Lizzie no pudo evitar reírse.

El camino de vuelta a casa fue un poco cansado, pero feliz.

Dorothy también parecía bastante cansada. Cuanto más se acercaban a casa, más lentos se volvían sus pasos.

Lizzie intentó cargarla, pero Joo-hwan metió a la niña dentro de su ropa y la sostuvo en brazos.

En serio, por muy fuerte que sea, ¿es esto posible? Joo-hwan metió a la niña dentro de su ropa y la sostuvo con un brazo. Inclinado con el peso a cuestas, ¿es esto realmente posible? ¿Es este hombre realmente humano?

Dorothy se quedó dormida en cuanto se metió dentro de la ropa de Joo-hwan.

¿Está bien ser tan feliz? Sintió un poco de miedo.

***